Il ruolo del medico nella prevenzione

La prevenzione è impossibile senza formazione. Rendere gli individui consapevoli del proprio ruolo nella gestione della propria salute è fondamentale per prevenire l’insorgenza di patologie.

Tuttavia l’informazione deve essere gestita da professionisti con un’autorevolezza riconosciuta, proprio come la figura del medico.

Il primo aspetto fondamentale della prevenzione è rappresentato dalla promozione della salute. In tal senso il medico rappresenta una figura chiave.

Negli ultimi anni la promozione della salute è diventata una scienza vera e propria, tesa soprattutto a raggiungere l’uguaglianza della salute nella società attraverso la riduzione delle differenze evidenti nell’attuale stratificazione sociale, offrendo a tutti eguali opportunità e risorse per conseguire il massimo potenziale di salute possibile.

In quest’ottica, il medico può farsi promotore e portavoce della salute, collaborando ad esempio con la propria comunità locale o con le associazioni dei pazienti per organizzare incontri rivolti alla popolazione generale.

Durante una visita, oltre a focalizzare la propria attenzione sul problema di salute per cui il paziente si presenta, è bene avere una visione più ampia del proprio paziente e suggerire ad esempio comportamenti per uno stile di vita sano, un’alimentazione corretta, sottolineando come questi punti contribuiscano a migliorare lo stato di salute generale.

Nel caso del fumo di sigarette, consumo di alcolici o di un’alimentazione incongrua, un periodo critico della vita è sicuramente l’adolescenza, in cui il rischio di iniziare a fumare o bere e di sviluppare dipendenze è strettamente correlato alle esperienze e allo sviluppo educativo dell’individuo. Secondo un’indagine condotta da Health Search nel 2007 l’adolescente frequenta molto lo studio medico (il 72,2% dei giovani ha avuto per lo meno un accesso dal MMG, il 47% ha da uno a tre contatti l’anno, il 24,2% ha da 4 fino ad oltre 10 contatti l’anno). Purtroppo, se i momenti di incontro ci sono, essi attualmente non sono molto efficaci perché sembra che i professionisti non siano sufficientemente attenti a dialogare con i/le propri pazienti adolescenti circa i giusti comportamenti da adottare per mantenersi in salute e al riparo dalle malattie.

Le adolescenti, in particolare, hanno bisogno di comprensione e ascolto da parte del proprio medico curante, di cui apprezzano la competenza anche se sono esitanti nel rivolgersi a lui in quanto persona che rappresenta comunque il mondo degli adulti.

Di fronte alla paziente adolescente è importante ad esempio verificare il comportamento alimentare e l’eventuale presenza di disturbi di questo tipo poiché il controllo del peso comporta una grande influenza sulla salute riproduttiva.

Cruciale poi il compito di fornire informazioni sulla contraccezione e di valutare la conoscenza delle malattie sessualmente trasmesse già negli adolescenti.

Il medico può avere un ruolo importante anche nella promozione della salute nei luoghi di lavoro.

Il medico del lavoro si trova in una posizione privilegiata, visti i ripetuti contatti che ha con i soggetti sottoposti a sorveglianza sanitaria, per contribuire a promuovere ad esempio l’astensione dal fumo e l’uso responsabile di bevande alcoliche, soprattutto da parte di quei soggetti che maggiormente avrebbero bisogno di correggere stili di vita potenzialmente pericolosi per la salute.

Inoltre, il medico competente che effettua visite sui dipendenti di aziende ha la possibilità di individuare soggetti ipertesi, con diabete, con malattie respiratorie sottovalutate, contribuendo quindi ad eseguire uno screening utile alla prevenzione di patologie croniche.

Il medico ha una grande responsabilità non solo nei confronti dei propri pazienti, ma anche della popolazione generale, poiché può fornire consigli su come adottare stili di vita sani e sull’importanza della prevenzione nelle malattie non trasmissibili.